基礎(chǔ)教育是面向全體學(xué)生的國(guó)民素質(zhì)教育，其根本宗旨是為提高全民族的素質(zhì)打下扎實(shí)的基礎(chǔ)，為全體適齡兒童少年終身學(xué)習(xí)和參與社會(huì)生活打下良好的基礎(chǔ)?；A(chǔ)教育對(duì)于提高中華民族的素質(zhì)，培養(yǎng)各級(jí)各類人才，促進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)具有全局性、基礎(chǔ)性和先導(dǎo)性的作用。多年來，國(guó)家堅(jiān)持教育適度超前發(fā)展，把基礎(chǔ)教育擺在優(yōu)先地位，并作為基礎(chǔ)設(shè)施和教育事業(yè)發(fā)展的重點(diǎn)領(lǐng)域予以保障。

在中國(guó)，基礎(chǔ)教育包括幼兒教育（一般為3至5歲）、義務(wù)教育（一般為6至15歲）、高中教育（一般為16至19歲），以及掃盲教育。其中涵蓋小學(xué)和初中階段的義務(wù)教育，具有普及性、公共性和強(qiáng)迫性的特點(diǎn)，是國(guó)家統(tǒng)一實(shí)施的所有適齡兒童少年必須接受的教育，是國(guó)家必須予以保障的公益性事業(yè)。