阿魏菇又名阿魏側(cè)耳、阿魏蘑，屬擔(dān)子菌亞門(mén)層菌綱傘菌目側(cè)耳科側(cè)耳屬，是干旱草原上具有代表性的蕈菌。由于其子實(shí)體脆嫩可口，香味濃郁，有草原牛肝菌的美稱(chēng)；又因其具有消積、殺蟲(chóng)、治療肉積、痞塊、久瘧、疳勞等藥效，當(dāng)?shù)厝罕娮u(yù)之為天山神菇和西天白靈芝。后來(lái)由于過(guò)度采摘和牲畜踐踏，自然資源遭嚴(yán)重破壞，野生阿魏菇逐年減少。野生阿魏菇主要分布于新疆噶爾盆地荒漠區(qū)的伊犁、塔城、和阿勒泰地區(qū)，其中阿勒泰地區(qū)青河縣的阿魏菇知名度最高。因野生阿魏菇僅產(chǎn)于特定季節(jié)、產(chǎn)量少、采摘困難，現(xiàn)在市面上的阿魏菇以人工培育為主。

　　1983年，新疆生物沙漠土壤研究所馴化栽培了阿魏菇，1990年選育出高產(chǎn)菌株，在新疆和福建等省區(qū)推廣。新疆木壘食用蕈菌開(kāi)發(fā)中心幾乎在同時(shí)也馴化栽培了這種蕈菌，并開(kāi)發(fā)了神菇補(bǔ)酒等產(chǎn)品。1996年，木壘食用蕈菌開(kāi)發(fā)中心的趙柄和北京市的單位合作在北京市通州區(qū)進(jìn)行了較大規(guī)模的生產(chǎn)，以“白靈菇”為商品名進(jìn)入北京市場(chǎng)和外貿(mào)市場(chǎng)。阿魏菇的商品價(jià)值頗高，以前只有少量干品供應(yīng)，國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格常高出香菇、金針菇3～5倍。人工栽培的阿魏菇面世時(shí)，正趕上亞洲金融危機(jī)，外銷(xiāo)不太理想，隨著經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，預(yù)計(jì)會(huì)很快改善。在人工栽培條件下鮮售的市場(chǎng)潛力非?？捎^，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)還待進(jìn)一步開(kāi)拓。野生阿魏菇在春末至夏初專(zhuān)性寄生或腐生于藥用植物阿魏的根莖上。中國(guó)主要分布于新疆的伊犁、塔城、阿勒泰和木壘等地區(qū)。