紅寡婦鳥別名紅衣主教、織布鳥，身長12.5厘米，平均壽命7年。在非洲大陸從撒洽拉沙漠南部到南非的廣大地區(qū)，分布著種類眾多、品種間外型類似的品種，它們的差異主要表現(xiàn)在羽色上。在繁殖季初期，雄鳥長出顏色鮮艷的羽毛，胸部和頭部變成亮麗的橙色。

　　紅寡婦鳥是人們熟知的籠養(yǎng)鳥，盡管雄鳥會用干草精心筑巢，但還是不易繁殖成功。如果能提供粟草等合適的巢材，它們也會自己筑巢。孵化期14天，15天后羽毛長成，幼鳥羽毛顏色比成鳥的淺。

　　飼養(yǎng)時可用細小的谷類作物種子飼喂，但綠色食物和活餌的供給要充足，在雛鳥孵出后更應(yīng)如此。這種鳥一旦適應(yīng)了新環(huán)境，就很容易飼養(yǎng)，在溫帶國度的冬季，即使不提供額外的熱量，它們也能過冬。這種鳥天性吵鬧，不要把它們與梅花雀一類的小型雀共養(yǎng)。雞尾鸚鵡才是它們的最佳伙伴。

　　為了讓紅寡婦鳥繁殖得更好，可把一只雄鳥與幾只雌鳥共養(yǎng)在一起，因為它們在自然狀態(tài)下是多配偶制。雄鳥用干草筑巢，然后與其中的一只雌鳥配對，在雄鳥移情于同群中的其他雌鳥之前，這只雌鳥將獨占整個繁殖過程。雄鳥不參與孵卵，而且撫育雛鳥的重任也由雌鳥獨立承擔(dān)。把雄鳥與雌鳥一配一的養(yǎng)在一起，將是很危險的，因為雄鳥會迫害它唯一的配偶，這樣繁殖成功希望就變得很渺茫了