在真核生物中，最初轉(zhuǎn)錄生成的RNA稱為不均一核RNA(hnRNA)。一般認(rèn)為hnRNA多是信使RNA（mRNA）的前體。兩者之間的差別主要有兩點(diǎn)：

一是hnRNA核苷酸鏈中的一些片段將不出現(xiàn)于相應(yīng)的mRNA中，這些片段稱為內(nèi)含子，而那些保留于mRNA中的片段稱為外顯子。

也就是說(shuō)，hnRNA在轉(zhuǎn)變?yōu)閙RNA的過(guò)程中經(jīng)過(guò)剪接，被去掉了一些片段，余下的片段被重新連接在一起；

二是mRNA的5′末端被加上一個(gè)m7pGppp帽子，在mRNA3′末端多了一個(gè)多聚腺苷酸(polyA)尾巴。