射線檢測的原理是利用射線束穿透物體，當物體局部區(qū)域存在缺陷或結構存在差異時，將改變物體對射線的衰減，使得不同部位透射射線強度不同。

通過一定的檢測器（如射線照相中的膠片）檢測透射射線強度，就可以判斷物體內部的缺陷和物質分布等，從而完成對被檢測對象的檢驗。射線檢測適用于各種材料，如鑄鐵、碳鋼及合金鋼、有色金屬及其合金、塑料、陶瓷等，對于體積型缺陷比較靈敏，主要用于檢測工件內部缺陷。