上元為正月十五（元宵節(jié)），中元為七月十五（中元節(jié)），下元為十月十五。

1、元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，為每年農(nóng)歷正月十五日，是中國春節(jié)年俗中最后一個(gè)重要節(jié)令。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱"夜"為“宵”，所以把一年中第一個(gè)月圓之夜正月十五稱為元宵節(jié)。

2、“中元”即漢族傳統(tǒng)節(jié)日“三元”之一?！霸笔鞘?、開端的意思，農(nóng)歷正月為一年之始，故稱元月。古代術(shù)數(shù)家以第二甲子為“中元”，即農(nóng)歷七月十五，這一天是漢族人祭祀亡故親人、緬懷祖先的日子，也是重要的“八節(jié)”之一。

3、下元節(jié)為中國節(jié)日之一，時(shí)間在農(nóng)歷十月十五，是“水官大帝”禹的生日，相傳當(dāng)天禹會(huì)下凡人間為民解厄之日，這天人們會(huì)準(zhǔn)備香燭祭品拜祀水官大帝，以求平安。因此又稱“消災(zāi)日”、“下元水官節(jié)”。