啟蒙運(yùn)動(dòng)的開始時(shí)間在18世紀(jì)初，具體時(shí)間不可考，結(jié)束是以1789年法國(guó)大革命為標(biāo)志，通常指在18世紀(jì)初至1789年法國(guó)大革命間的一個(gè)新思維不斷涌現(xiàn)的時(shí)代。

啟蒙運(yùn)動(dòng)發(fā)生在18世紀(jì)的歐洲，最初產(chǎn)生在英國(guó)，而后發(fā)展到法國(guó)、德國(guó)與俄國(guó)，此外，荷蘭、比利時(shí)等國(guó)也有波及。18世紀(jì)時(shí)，法國(guó)啟蒙思想家接過笛卡爾理性批判的大旗，不僅更為勇敢地展現(xiàn)了自己的批判精神，而且也將理性的批判對(duì)象擴(kuò)展到了當(dāng)時(shí)的“舊制度”。