1 祭祖節(jié)的文化內(nèi)涵

　　中華民族是個十分重視殯葬、祭掃的民族，中國的殯葬、祭掃文化歷史悠久，對民族心理的形成、民族文化的豐富有著非同尋常的意義。殯、祭禮儀年代之遠(yuǎn)、程序之繁，其他民族無出其右。這也是為什么中國出現(xiàn)了越來越多和祭祖有關(guān)的節(jié)日。

　　中國祭祀活動的歷史很久遠(yuǎn)，這一點從考古的相關(guān)數(shù)據(jù)就可以看得到。從甲骨文和青銅器銘文里能找到關(guān)于祭祀的相關(guān)記載。

　　根據(jù)現(xiàn)代人類學(xué)、考古學(xué)的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰;二是祖先信仰。天地信仰和祖先信仰的產(chǎn)生是源于人類初期對自然界的變幻莫測的敬畏和無助，由于當(dāng)時人們認(rèn)識水平的局限，認(rèn)為上有天神，下有地神，所以才有了天神與地神控制的日月星辰、電閃雷鳴、地震洪水等。他們對自然現(xiàn)象充滿了神秘感，充滿了敬畏和恐懼，由此產(chǎn)生了各種崇拜祭祀活動，拜天地、祭神明，祈求神明和祖先保佑風(fēng)調(diào)雨順，祈禱降福免災(zāi)。

　　祭祖節(jié)從社會生活中產(chǎn)生，又反饋給社會生活，被社會生活所取舍，同時在變異中作為一種文化意識陳陳相因，承襲流傳，逐步形成一種文化形態(tài)。如今國人也加強了祭祀節(jié)的傳承。

　　在中國漫長的農(nóng)耕時代，祭祖節(jié)對人們的社會心理、價值觀念、道德標(biāo)準(zhǔn)、審美特征，乃至民族精神都產(chǎn)生過重大而深遠(yuǎn)的影響，發(fā)揮著融合民族情感、形成文化共識、積淀社會文化、促進商品交換的作用。

　　在中華民族五千年的文明史中，我們民族飽經(jīng)戰(zhàn)亂與欺凌，經(jīng)歷輝煌與挫折，依然有著巨大的凝聚力，清明祭祖活動至今意義不減當(dāng)年。

2 祭祖節(jié)的風(fēng)俗

　　作為鬼節(jié)，清明之祭主要祭祀祖先和去世的親人，表達(dá)祭祀者的孝道和對死者的思念之情。清明節(jié)屬于鬼節(jié)而通常不被冠以鬼節(jié)之名，就在于它所祭祀的主要是善鬼、家鬼，或親近者的亡魂，重在表達(dá)孝思親情。除了清明這個節(jié)日可以祭祖外，中國還有哪些節(jié)日呢?

　　五月初五：是中國傳統(tǒng)節(jié)日--端午節(jié)，民間也在此日祭祀先人。

　　六月十九：觀音菩薩成道日，民間有拜觀音求救渡的習(xí)俗。

　　七月十五：即鬼節(jié)，此日亡人可以得渡，脫離苦海，是靈魂解脫的節(jié)日。

　　七月三十：地藏菩薩生日，將救助一切行善之人。

　　十月初一：此時寒意已現(xiàn)，民間有送寒衣之俗。

　　十一月十七：此日祭供有請求佛祖超渡亡靈之意。

　　十二月二十三：谷稱小年，是祭祀迎春之日。

　　同時，可以在每月初一、初八、十五、十九、二十三、二十九和三十祭供，以消罪生福，另可按逝者生卒日進行祭祀。

　　我們以上海為例，看看它有哪些祭祖的習(xí)俗。在清明節(jié)舉行的專祭厲鬼的祭臺會儀式，祭祀那些餓鬼、幽鬼孤魂，防止它們成為惡鬼作亂。這種祭臺叫祭厲臺。舊上海還有清明節(jié)的前一天迎請城隍神的做法。在清明節(jié)這天，城隍神要坐大轎出巡祭厲臺，以賑濟安撫孤魂野鬼，其場面十分盛大熱鬧。

　　清明祭祀在清明前后，各地在祭祖這件事上也有所不同。北京人祭掃墳?zāi)共辉谇迕鳟?dāng)天，而在臨近清明的“單日”進行。只有僧人才在清明當(dāng)天祭掃墳?zāi)?。浙江麗水一帶則在清明節(jié)的前三天和后四天的范圍內(nèi)掃墓，稱為“前三后四”。在山東，舊時，多數(shù)地區(qū)在清明當(dāng)天掃墓，少數(shù)地區(qū)如諸城，在寒食這天掃墓，有些地方在清明前四天內(nèi)掃墓;現(xiàn)在，一般都在清明這天去掃墓。

　　晉南人則將掃墓的時間分為兩次。一次在清明前幾天，是各家分頭去掃墓。第二次是在清明當(dāng)天，一個村里同姓的各家派出代表，同去墓地祭祀共同的祖先。上海人掃墓時間，新墳舊墳有別。凡是新近過世的，過了七七四十九天而沒做過超度法事的，要在清明節(jié)這天請僧道誦經(jīng)做法事或道場。如果是老墳并已做過法事或道場，掃墓不一定在清明當(dāng)天，可以前后放寬些，但不能超出前七天后八天的范圍，俗謂：“前七后八，陰司放假。”意思是過早或過遲都會失靈。

3 祭祖節(jié)簡介

　　孝文化在中國占據(jù)了半壁江山，中國是一個有著幾千年文明傳承的國家，在中國有很多傳統(tǒng)節(jié)日，其中和祭祖有關(guān)的節(jié)日就有不少，那么，中國的四大祭祖節(jié)就是：清明節(jié)、中元節(jié)、寒衣節(jié)和除夕，春夏秋冬各一個節(jié)日。

　　首先說的就是清明節(jié)，它是二十四節(jié)氣之一，也是最重要的祭祀節(jié)日。明《帝京景物略》載：“清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣……”其實，掃墓在秦以前就有了，而秦以后才在清明之際掃墓，到唐朝開始盛行并相傳至今。2006年，該民俗經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

　　端午民間還有祭祖祭神等活動，如祭祀天神、張?zhí)鞄?、鐘馗、瘟神等。本來五月初五端午?jié)本是祭龍的日子。古時五月江河漲水，人們把希望寄托在操縱水的龍身上，祈禱一年風(fēng)調(diào)雨順和行舟安全。端午節(jié)的由來，各地說法不一，影響最大的說法是紀(jì)念愛國詩人屈原，賽龍舟、投粽都有祭祀之意，歷代也修建了屈子祠等祭祀建筑。

　　七月十五是中元節(jié)被人們稱為鬼節(jié)，相傳此間鬼門大開，鬼魂走出地獄去享受人間的食物，一些地方會舉行各種普渡祭拜的活動。

　　后人為了紀(jì)念目蓮的孝心，每年的七月十五以盂蘭盆，施佛及僧，報答父母養(yǎng)育之恩。一些地方百姓會燒紙錢、擺供品，祭祀先人。

　　對于祖先，我們的緬懷之心從未停止，因此祭祖節(jié)也是人們最重要的節(jié)日之一。