巨頭蛇頸龜背甲褐色，頭部較大，分布著一些點狀的花紋，頸部較長，是蛇頸龜?shù)牡湫吞卣?。巨頭蛇頸龜受人們歡迎的主要原因是頭部，看上去更像是一只大頭蛇。

　　頭大就受歡迎好像已經(jīng)是水龜界的一個奇特現(xiàn)象，怎么都很少聽說陸龜有人喜歡大頭的，傳說中的巨頭刺頸龜不僅頭大，體型也是四種刺頸龜中最大的，可以長到約24cm，背甲多為灰色和褐色。

　　巨頭蛇頸龜最大甲長24公分，為4種刺蛇頸龜屬中體型最大者。背甲呈灰或黑褐色、頸部位置長有許多短圓形突起。自鼓膜位置量起的頭幅寬度，超過其甲長的1/4.9倍。棲息于沼澤、濕地或流速平緩的小河川，以蠑螺為食。頭部巨頭化，被認定與其食性有關。