帆船即利用風力前進的船。帆船運動是依靠自然風力作用于帆上，由人駕駛船只行駛的一項水上運動。它集競技、娛樂、觀賞和探險于一體，備受人們的喜愛，也是各國人民進行海洋文化交流的重要渠道。1900年第2屆奧運會開始列為比賽項目。

　　帆船起源于歐洲，其歷史可以追溯到遠古時代。帆船是人類向大自然作斗爭的一個見證，帆船歷史同人類文明史一樣悠久。 帆船作為一種比賽項目，最早的文字記載見于1900多年以前古羅馬詩人味吉爾的作品中。到了13世紀，威尼斯開始定期舉行帆船比賽，當時比賽船只沒有統(tǒng)一的規(guī)格和級別。 帆船運動起源于荷蘭。古代的荷蘭，地勢很低，所以開鑿了很多運河，人們普遍使用小帆船運輸或捕魚。