柴犬是體型中等并且又最古老的犬。柴犬能夠應付陡峭的丘陵和山脈的斜坡，擁有靈敏的感官，使得柴犬屢次成為上乘的獵狩犬。 柴犬最初是用來狩獵大型獵物，但是現(xiàn)在他們用于狩獵較小的動物。在日本的城市、郊區(qū)和鄉(xiāng)村都可看到柴犬。 柴犬的名字發(fā)源于日本中央高地，在文獻上，為昭和初期的日本狗保存會的會刊「日本狗」所采用?！覆瘛故恰复虿袢恕沟臅r候的「柴」，指小型的雜木。由于柴犬能巧妙地穿過雜木幫助打獵，而且紅褐色的毛色與枯萎的柴相似，故名。亦有人認為古語的「柴」，是把信州的柴村作為起源的意思。 日本柴犬，英文名稱為Shiba Inu，日語為しばいぬ、しばけん。體型為小型，屬于尖嘴犬和原始犬種組（FCI）、非運動犬組（AKC），原產地在日本本州與四國的山岳地區(qū)。 柴犬又名叢林犬（Brushwood Dog），外觀有點像是日本秋田犬的縮小版，在日文中柴犬是小狗的意思。柴犬自古以來就是作為非?；钴S的獵鳥獵獸犬，起源非常古老。 早在公元前1000年柴犬就生活在日本山區(qū)，1936年（昭和11年）被日本政府指定為天然紀念物（指定了六種日本狗種的其中一個），被當成家庭伴侶犬飼養(yǎng)，在世界各地都很受歡迎。 2012年秋田犬和斯科基犬歸為同一類，長相和中國的中華田園犬相似，不熟悉的人多會認錯。 柴犬習性聰明，身體清潔，體型較小但護衛(wèi)性強，忠于主人，較容易訓練，性格順從沉穩(wěn)，其幼犬多活潑好動，具強烈的警戒心、敏銳的感覺，地域觀念強。 柴犬平時習慣警覺地站在高處向下觀望，個性機敏、獨立，身體強健，動作輕盈敏捷。 各方面素質都不錯，適合大多數(shù)中國家庭飼養(yǎng)，是非常優(yōu)秀的伴侶犬，在國內的發(fā)展空間很大，暫時沒有得到很好的推廣。