在早期的因特網(wǎng)中，網(wǎng)關(guān)即指路由器，是網(wǎng)絡(luò)中超越本地網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)記，公共的基于IP的廣域網(wǎng)的出現(xiàn)和成熟促進(jìn)了路由器的成長(zhǎng)，現(xiàn)在路由器變成了多功能的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，它能將局域網(wǎng)分割成若干網(wǎng)段、互連私有廣域網(wǎng)中相關(guān)的局域網(wǎng)以及將各廣域網(wǎng)互連而形成了因特網(wǎng)。這樣，路由器就失去了原有的網(wǎng)關(guān)概念，然而作為網(wǎng)關(guān)仍然沿用了下來(lái)，它不斷地應(yīng)用到多種不同的功能中。目前主要有三種類(lèi)型的網(wǎng)關(guān)：它們是協(xié)議網(wǎng)關(guān)、應(yīng)用網(wǎng)關(guān)和安全網(wǎng)關(guān)。