元宵節(jié)的由來與傳說有很多，比如說，相傳元宵節(jié)和漢文帝有關，漢高祖劉邦死了之后，呂后之子登記，惠帝生性怯弱，大權落入呂后手中，后來漢惠帝死了之后，呂后獨攬朝政，呂后病死之后，諸呂惶恐不安，害怕受到災難，于是在呂祿家中秘密集合，奪取劉氏江山。這件事情傳到劉囊耳中，為了保劉氏江山，決定起兵討伐呂氏，劉囊與開國老臣周勃、陳平聯(lián)手，設計呂祿，*終呂氏之亂終于被評定。平亂之后劉恒登基，稱漢文帝，漢文帝深感太平，便將“諸呂之亂”的正月十五，設定為與民同樂，家家戶戶張燈結彩慶祝，這*叫“元宵節(jié)”。

元宵節(jié)的由來與傳說是這樣的，相傳是漢武帝有個臣子叫東方朔，有*下著大雪，東方朔到御花園給漢武帝折梅花，他發(fā)現(xiàn)一個宮女上吊自殺，他慌忙的上前搭救，然后問其自殺原因，原來這個宮女叫元宵，進攻前歐一個妹妹，進宮之后無緣與家人見面，每逢臘盡春來的時候這種思戀家人的情感更加強烈，不如一死了之，東方朔聽到她的遭遇之后，深表同情，保證能讓他們家人團聚。有*東方朔出宮在長安街擺了一哥占卜攤，不料每個人都是正月十六焚身的簽語，后來百姓向皇上稟告，東方朔想到了一個妙招，就說火神君*吃湯圓，每逢正月十五都焚香上供，十五掛燈，滿城點鞭炮就如滿城大火，就這樣通知城外百姓十五晚上進城觀燈，消滅劫難。后來正月十五的這天宮女元宵的家人進城看燈，當他們看到寫“元宵”的字樣宮燈，高喊“元宵，元宵”，元宵聽到之后就能與家人團聚，熱鬧的一夜，長安街相安無事，漢武帝大悅，并下令每逢正月十五叫元宵。

節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這*夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

　　在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。
　　另有一說是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。

　　元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動，是隨歷史的發(fā)展而延長、擴展的。就節(jié)期長短而言，漢代才*，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭?，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節(jié)期縮短為四到五天。