“花子”也叫“叫化子”，就是乞丐（beggar），是以乞討為生的人統(tǒng)稱為乞丐。

何以被稱為是“花子”？這有兩方面的原因，原因，乞丐俗稱叫花子，從元代的一些文學(xué)作品中就常常會見到這兩個字。元代戲劇家張國賓《合汗衫》：“我繞著他后巷前街，叫化些剩湯和這殘菜?！边@里，“叫化”是一個動詞，漸漸地，人們將叫化剩湯殘飯的人稱為是叫花子，再將“叫花子”通俗地稱為是“花子”，乞丐就變成花子了，這就是“謂乞兒為花子”的由來。 再一個原因，古時天津，職業(yè)乞丐，上街討飯，手中都拿著一只花棍，一路乞討，一路舞動，這就是天津俗稱的打花棍。