地球是太陽(yáng)系八大行星之一，按離太陽(yáng)由近及遠(yuǎn)的次序排為第三顆，也是太陽(yáng)系中直徑、質(zhì)量和密度最大的類地行星，距離太陽(yáng)1.5億公里。

地球自西向東自轉(zhuǎn)，同時(shí)圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)?，F(xiàn)有40~46億歲，它有一個(gè)天然衛(wèi)星——月球，二者組成一個(gè)天體系統(tǒng)——地月系統(tǒng)。46億年以前起源于原始太陽(yáng)星云。

46億年前，地球誕生了。地球演化大致可分為三個(gè)階段。

第一階段為地球圈層形成時(shí)期，其時(shí)限大致距今4600至4200Ma。46億年前誕生時(shí)候的地球與21世紀(jì)的大不相同。

根據(jù)科學(xué)家推斷，地球形成之初是一個(gè)由熾熱液體物質(zhì)（主要為巖漿）組成的熾熱的球。隨著時(shí)間的推移，地表的溫度不斷下降，固態(tài)的地核逐漸形成。密度大的物質(zhì)向地心移動(dòng)，密度小的物質(zhì)（巖石等）浮在地球表面，這就形成了一個(gè)表面主要由巖石組成的地球。

第二階段為太古宙、元古宙時(shí)期。其時(shí)限距今4200-543Ma。地球自不間斷地向外釋放能量，由高溫巖漿不斷噴發(fā)釋放的水蒸氣，二氧化碳等氣體構(gòu)成了非常稀薄的早期大氣層---原始大氣。

隨著原始大氣中的水蒸氣的不斷增多，越來(lái)越多的水蒸氣凝結(jié)成小水滴，再匯聚成雨水落入地表。就這樣，原始的海洋形成了。

第三階段為顯生宙時(shí)期，其時(shí)限由543Ma至今。顯生宙延續(xù)的時(shí)間相對(duì)短暫，但這一時(shí)期生物及其繁盛，地質(zhì)演化十分迅速，地質(zhì)作用豐富多彩，加之地質(zhì)體遍布全球各地，廣泛保存，可以極好的對(duì)其進(jìn)行觀察和研究，為地質(zhì)科學(xué)的主要研究對(duì)象，并建立起了地質(zhì)學(xué)的基本理論和基礎(chǔ)知識(shí)。

人類科學(xué)家已經(jīng)能夠重建地球過(guò)去有關(guān)的資料。太陽(yáng)系的物質(zhì)起源于45.672億±60萬(wàn)年前，而大約在45.4億年前（誤差約1%），地球和太陽(yáng)系內(nèi)的其他行星開始在太陽(yáng)星云——太陽(yáng)形成后殘留下來(lái)的氣體與塵埃形成的 圓盤狀——內(nèi)形成。

通過(guò)吸積的過(guò)程，地球經(jīng)過(guò)1至2千萬(wàn)年的時(shí)間，大致上已經(jīng)完全成形。從最初熔融的狀態(tài)，地球的外層先冷卻凝固成固體的地殼，水也開始在大氣層中累積。月亮形成的較晚，大約是45.3億年前，一顆火星大小，質(zhì)量約為地球10%的天體（通常稱為忒伊亞）與地球發(fā)生致命性的碰撞。這個(gè)天體的部分質(zhì)量與地球結(jié)合，還有一部分飛濺入太空中，

并且有足夠的物質(zhì)進(jìn)入軌道形成了月球。釋放出的氣體和火山的活動(dòng)產(chǎn)生原始的大氣層，小行星、較大的原行星、彗星和海王星外天體等攜帶來(lái)的水，使地球的水份。