東漢末年，劉備功抗曹操失敗，投奔了荊州劉表。

為成大業(yè)，求賢若渴！聽司馬徽說附近有二人“臥龍”“鳳雛”都是奇才，得一人足可安天下，劉備多方打聽得知“臥龍”就是諸葛亮，隱居在襄陽城西二十里的茅草棚里，是個(gè)杰出人才。

劉備三兄弟就帶著禮物去請(qǐng)諸葛亮輔佐他，不巧諸葛亮這天外出，劉備失望的回去了。

過了幾天劉備聽說諸葛亮回來了，三人就冒著風(fēng)雪再一次去請(qǐng)，結(jié)果又空走一趟，張飛不高興就催著回去，劉備只得留下書信表達(dá)敬佩之意，有意請(qǐng)諸葛亮幫助挽救國家危局的想法。

過了些時(shí)候，劉備又想去請(qǐng)，關(guān)羽說道聽途說未必真有才，張飛就準(zhǔn)備自己去請(qǐng)不動(dòng)拿繩子捆來，劉備責(zé)備他倆要實(shí)心誠意不得莽撞，二人無奈陪劉備第三次去請(qǐng)諸葛亮。

這次諸葛亮正在睡覺，劉備沒有叫醒他，一直站到諸葛亮睡醒，才才說明來意，探討時(shí)局形勢(shì)，設(shè)計(jì)奪取政權(quán)統(tǒng)一天下為民造福。諸葛亮很佩服劉備的雄心壯志，也被劉備三次親自前來的誠意所感動(dòng)，便答應(yīng)了出山輔佐劉備。

三顧茅廬這個(gè)成語便由此而來，比喻訪賢求才，請(qǐng)人幫忙要謙虛禮讓，真心實(shí)意的去請(qǐng)求別人。

三國時(shí)期，劉備欲求賢才，聽聞隆中有一世外高人，名為諸葛亮此人不出門便知天下事。劉備就親自去請(qǐng)他出山，希望能夠一起成就大業(yè)，于是帶關(guān)羽和張飛一同去。

諸葛亮為了考驗(yàn)劉備的真心，直到劉備等人第三次去他的茅廬才肯相見。為劉備分析當(dāng)前形勢(shì)未出茅廬便定了三分天下。后來諸葛亮下山輔佐劉備建立了蜀。史稱三顧茅廬。

三顧茅廬的故事講的是劉備三請(qǐng)諸葛亮的故事，劉備得知臥龍先生的大名，他知道要成大事，身邊必須多籠絡(luò)有才得人輔佐，于是他就決定去請(qǐng)臥龍先生給他做軍師，劉備帶著他的結(jié)義兄弟張飛和關(guān)羽一起去請(qǐng)他，可去了一次又下次，諸葛亮都沒有答應(yīng)他，劉備沒有放棄，第三次去請(qǐng)，諸葛亮看到劉備很有誠意于是就答應(yīng)了。

故事出自于古典四大名著之一的三國演義中，漢皇后裔的劉備，在軍師徐庶的推薦下，和他的二弟關(guān)羽，三弟張飛前往諸葛亮的茅廬中請(qǐng)諸葛亮出山輔助自己的故事。在劉備請(qǐng)諸葛亮的過程中，因?yàn)榍皟纱蝿淙サ臅r(shí)候諸葛亮都不在家，第三次去請(qǐng)的時(shí)候終于見到諸葛亮，請(qǐng)的諸葛亮出山，后來輔助劉備建立了三國之一的蜀國。