反光鏡是凸面鏡，這種鏡面呈球面狀，具有大小不同的曲率半徑，它的映像比目視小，但視野范圍大，好像相機“廣角鏡”的作用，所以也稱其為廣角鏡，這種鏡面一般用做外后視鏡和下后視鏡。

汽車反光鏡即是后視鏡，它位于汽車頭部的左右兩側以及汽車內部的前方，汽車后視鏡反映汽車后方、側方和下方的情況，使駕駛者可以間接看清楚這些位置的情況，它起著“第二只眼睛”的作用，擴大了駕駛者的視野范圍，汽車后視鏡屬于重要安全部件，它的鏡面、外形和操縱都頗有講究。

反光鏡是可以反射光線的鏡子

光線照到反光鏡表面上，就會反射出去，這是因為反光鏡的后面有一個銀質鏡面，可以反射光線；并且鏡面上還有一層玻璃或塑料等材料組成的反光層，起到反光的作用

反光鏡廣泛應用于車輛、自行車、行人、工地、道路等場所，可以幫助人們在夜晚或低能見度的情況下更好地觀察和防范，提高行車和人行安全性

同時，反光鏡還被應用在望遠鏡、顯微鏡、攝影、工業(yè)制造等領域

反光鏡又叫做凸面鏡，廣角鏡，轉彎鏡主要用于各種彎道、路口，可以擴大司機視野，及早發(fā)現彎道對面車輛，以減少交通事故的發(fā)生；也用于超市防盜，監(jiān)視死角射光線。

能夠反射光線的鏡子，俗稱就是反光鏡。