1、散曲分為小令與套曲。

2、小令又叫“葉兒”,其名稱源自唐代的酒令。單片只曲,調(diào)短字少是其基本特征。但還有一種聯(lián)章體又稱“重頭小令”,則是由數(shù)支小令聯(lián)合而成,此等小令應(yīng)該是同題同調(diào),內(nèi)容相聯(lián),首尾句法相同,每首小令可以單獨(dú)成韻,最多可以達(dá)百支。

3、“套曲”又稱為“套數(shù)”、“散套”或“大令”,是從唐宋大曲,宋金諸宮調(diào)發(fā)展而來。其定制一般有三個(gè)特征:一是全套必須押韻相同;二是有尾聲;三是同宮調(diào)的兩個(gè)以上的只曲連綴而成。套曲以其較長(zhǎng)的篇幅表達(dá)相對(duì)復(fù)雜之內(nèi)容,或抒情,或敘事,或抒情敘事兼而有之。

4、除此之外,還有一種帶過曲。帶過曲是由同一宮調(diào)的不同曲牌組成,如【雁兒落帶得勝令】【罵玉郎帶感皇恩采茶歌】等,曲牌最多不超過三首。帶過曲屬于小型曲組,與套數(shù)比,容量小的多,且沒有尾聲。他只是小令與套數(shù)之間的特殊形式

散曲又被稱為“清曲”、“樂府”，它可分為兩類： 小令與套曲。 小令又被稱為“葉兒”，是散曲中最早產(chǎn) 生的體制。一般說來，小令是單只曲子，但還包括“帶 過曲”與“重頭小令”。“帶過曲”是三個(gè)以下的單只 曲子的聯(lián)合,但必須同一宮調(diào),并且音樂銜接，同押一韻。 “重頭小令”是由同題同調(diào)，內(nèi)容相聯(lián)，首尾句法相同 的數(shù)支小令聯(lián)合而成，支數(shù)不限，每首可各押一韻。而 且各首可以單獨(dú)成立。套曲的體制有三個(gè)主要特征：

① 由同宮調(diào)的兩個(gè)以上的只曲組成，宮調(diào)不同而管色相同 者，也可“借宮”。

②一般說來應(yīng)有尾聲。

③全套必須 同押一韻。套曲由于篇幅較長(zhǎng)，可以包容比較復(fù)雜的內(nèi) 容，因此既可用來抒情，也可以敘事。 散曲與詩(shī)、詞相比，在詩(shī)歌形式上有以下特點(diǎn)：① 它與詞一樣，是長(zhǎng)、短句形式，但是能在正字之外加襯 字，更靈活，更適合使用口語(yǔ)。襯字一般加在句首或句 中，不能加在句尾。②曲韻與詩(shī)韻、詞韻不同，用的是 當(dāng)時(shí)北方話音韻。協(xié)韻方法為通押一韻，不換韻。但是， 四聲通協(xié)，韻字可以復(fù)用。③對(duì)仗形式比較豐富，除了 詩(shī)、詞的偶句作對(duì)外，三句，四句，皆可對(duì)，還有隔句 對(duì)，聯(lián)珠對(duì)等名目，使散曲在字句參差變化中，具有端 飭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臍舛?。此外，散曲還有“務(wù)頭”、“俳體”等 形式特點(diǎn)?？傊?，散曲是有嚴(yán)格格律的倚聲填詞的詩(shī)歌 形式，比起詩(shī)、詞來，它比較自由，但也有些方面更為 復(fù)雜了。