“相由心生”源自佛教《無常經(jīng)》：“世事無相，相由心生，可見之物，實為非物，可感之事，實為非事”。“相由心生”一詞在佛經(jīng)和相學(xué)中都是有據(jù)可考的，佛學(xué)的“相”一般而言是指事物的表現(xiàn)形式，與“性”相對，性一般是指事物本質(zhì)，相學(xué)的相則是指面相。相由心生是指外表上給人的直觀的感受，是說有什么樣的心境，就有什么樣的面相，一個人的個性、心思與作為，可以通過面部特征表現(xiàn)出來。