流行病學(xué)（epidemiology）是研究特定人群中疾病、健康狀況的分布及其決定因素，并研究防治疾病及促進(jìn)健康的策略和措施的科學(xué)。是預(yù)防醫(yī)學(xué)的一個(gè)重要組成部分，是預(yù)防醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)。

流行病學(xué)是人們?cè)诓粩嗟赝：θ祟惤】祰?yán)重的疾病作斗爭(zhēng)中發(fā)展起來的。早年，傳染病在人群中廣泛流行，曾給人類帶來極大的災(zāi)難，人們針對(duì)傳染病進(jìn)行深入的流行病學(xué)調(diào)查研究，采取防制措施。隨著主要傳染病逐漸得到控制，流行病學(xué)又應(yīng)用于研究非傳染病特別是慢性病，如心、腦血管疾病、惡性腫瘤、糖尿病及傷、殘；此外，流行病學(xué)還應(yīng)用于促進(jìn)人群的健康狀態(tài)的研究。