嚴(yán)復(fù)的天演論參照了達(dá)爾文的進(jìn)化論，認(rèn)為社會是不斷進(jìn)步的，人的學(xué)識是不斷增加的，生產(chǎn)技能逐步變得更加先進(jìn)，社會制度也要求進(jìn)行改革。一個國家如果不進(jìn)行改革，就會使自己的國力受損失，從而在國家之間的競爭失敗，會被世界所淘汰。

嚴(yán)復(fù)翻譯的《天演論》的主要思想：物競天擇，適者生存，世道必進(jìn)，后勝于今和優(yōu)勝劣汰。

意義：嚴(yán)復(fù)作為系統(tǒng)介紹西方政治經(jīng)濟，思想文化制度的先驅(qū)者，運用“物競天擇，適者生存”，“優(yōu)勝劣汰”的進(jìn)步觀點，服務(wù)于中國當(dāng)時的社會需要，并對中國近代資產(chǎn)階級革命的興起，發(fā)展發(fā)生了巨大的影響。