中阮為中音樂器，音色恬靜、柔和、富有詩意，與秦琴相似，在合奏中常擔(dān)任演奏旋律或描句，具有動人的效果;擔(dān)任伴奏時，豐富的節(jié)奏變化更能突出樂曲的特點，在樂隊中采用兩個以上中阮分部演奏和聲，會使彈撥樂器組的中音聲部更為豐滿。

中阮是“阮咸”，“阮咸琵琶”的簡稱，彈撥樂器。古琵琶的一種。

阮，又名阮咸、阮琴，中國的撥弦樂器，得名于西晉“竹林七賢”中的阮咸。古代，此種樂器被稱為秦琵琶，后因曲項琵琶傳入，占用了“琵琶”這一名稱，才以擅長演奏這種樂器的阮咸為名。

近代，阮咸得到了許多改革，現(xiàn)代阮音色中正渾厚，依其形制不同而有高音阮、小阮、中阮、大阮、低音阮，甚至拉阮的出現(xiàn)，廣泛使用于獨奏及合奏。如同笙在國樂團吹管樂器中扮演的角色，阮以其出色的音響融合性和便于演奏和聲的長處，在國樂團彈撥樂器中占有一席之地。

1950年代以來，改良古阮咸為4根弦24品，并用鋼弦，并且形成阮樂器系列，包括高音阮、小阮、中阮、大阮和低音阮。香港中樂團并以高音阮取代柳琴。由于阮的古曲譜均失傳，所以沒有傳統(tǒng)樂曲。但是現(xiàn)代作曲家為演奏阮，尤其中阮創(chuàng)作了很多樂曲；1987年劉星創(chuàng)作的《云南回憶》中阮協(xié)奏曲，奠定了阮獨奏樂器的地位。