1972年2月爆發(fā)了對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。

在高平戰(zhàn)區(qū)，劉粵東帶著自己的先鋒連，不怕犧牲。經(jīng)歷一次次戰(zhàn)斗，沿途消滅敵人無數(shù)活力點(diǎn)，拔竹簽，排地雷，為后面大部隊(duì)穿插探路排險。圓滿完成上級交給的一切任務(wù)。

營救被越軍包圍并負(fù)重傷的127師副師長李建元行動中，劉粵東身先士卒，親自操縱一挺重機(jī)槍，猛打敵人活力點(diǎn)。

在穿插高平西側(cè)屯的一路艱難苦戰(zhàn)中，他也是勇往直前。戰(zhàn)后，劉粵東榮立二等功。