求一組數(shù)據(jù)的方差的方法可簡記為“先平均，再求差，然后平方，最后再平均”

方差是各個數(shù)據(jù)與平均數(shù)之差的平方的和的平均數(shù)，即

其中，x表示樣本的平均數(shù)，n表示樣本的數(shù)量，xi（1~n）表示個體，而s^2就表示方差。

方差通俗地講就是表示一組數(shù)據(jù)的波動大小的量，方差越小，表示這組數(shù)據(jù)（樣本）波動程度越小，更加穩(wěn)定。常用于已知平時成績選擇哪個運動員參加比賽好、選擇哪個學生參加考試好這樣的問題。

標準差是方差開二次方后的值，它與各樣本數(shù)據(jù)的單位是一致的，方差則不一致。