發(fā)展中心是國務(wù)院直屬事業(yè)單位，主要職責是研究國民經(jīng)濟、社會發(fā)展和改革開放中的全局性、綜合性、戰(zhàn)略性、長期性、前瞻性以及熱點、難點問題，為中央、國務(wù)院提供政策建議和咨詢意見。是從事綜合性政策研究和決策咨詢的國務(wù)院直屬事業(yè)單位。

在國際上，國務(wù)院發(fā)展研究中心與許多國家的***機構(gòu)、學(xué)術(shù)界和實業(yè)界以及國際組織建立有廣泛的聯(lián)系，并開展了各種形式的雙邊與多邊國際交流與合作。中心承擔過一些重要國際組織和國外基金組織援助的在華重要研究項目，以及***有關(guān)國際經(jīng)濟合作和區(qū)域經(jīng)濟一體化等問題的雙邊和多邊合作研究項目，取得許多建設(shè)性成果。中心還發(fā)起和組織了“九十年代中國與世界”高層次系列國際會議，2000年起，又主辦了“中國發(fā)展高層論壇”，受到***和中外政界、學(xué)術(shù)界和實業(yè)界高層人士的重視和高度評價。中心旨在通過這些交流與合作，吸收借鑒國際有益經(jīng)驗，促進中國的改革開放和發(fā)展，同時幫助世界了解中國，促進世界和平與發(fā)展。