“貂”，現(xiàn)代漢語規(guī)范二級字，普通話讀音為diāo，最早見于金文中，在六書中屬于形聲字。“貂”的基本含義為哺乳動物的一屬。

“貂”，初見于金文中，形聲字。多表意，其形像獸，表示貂是哺乳動物；召聲，召是以言招人，有迅捷和及遠(yuǎn)之義，貂好攀緣高木，動作迅捷。貂是一種哺乳動物。后來陸續(xù)在楚系簡帛、說文中發(fā)現(xiàn)，“貂”字簡體版的楷書從秦朝小篆演變而來。