靶細(xì)胞是指能識(shí)別某種特定激素或神經(jīng)遞質(zhì)并與之特異性結(jié)合而產(chǎn)生某種生物效應(yīng)的細(xì)胞。細(xì)胞除通過(guò)相鄰的連接物質(zhì)外，更多的是通過(guò)分泌各種化學(xué)物質(zhì)來(lái)調(diào)節(jié)其他細(xì)胞的代謝與功能。

激素由特殊分化的內(nèi)分泌細(xì)胞分泌，通過(guò)血液循環(huán)或組織液擴(kuò)散，作用于特定的靶細(xì)胞，調(diào)節(jié)其代謝與功能。

靶細(xì)胞中有一種特殊的糖蛋白分子，稱(chēng)受體。每種激素或遞質(zhì)與其特異、專(zhuān)一的受體結(jié)合．以極低的濃度發(fā)揮強(qiáng)大的調(diào)節(jié)作用。

激素對(duì)作用的組織具有較高的組織特異性，僅能作用于特定的靶細(xì)胞。