乙醛酸途徑又稱乙醛酸循環(huán)，名稱的來源是因為在這個途徑中經(jīng)過一系列反應最終產(chǎn)生乙醛酸。這一途徑在動物體內(nèi)并不存在，只存在于植物和微生物中。它的主要內(nèi)容實際是通過乙醛酸途徑使乙?！狢oA轉(zhuǎn)變?yōu)椴蒗Ｒ宜釓亩M入檸檬酸循環(huán)。催化乙醛酸途徑的酶既存在于線粒體也存在于一種為植物膜所特有的亞細胞結(jié)構稱為乙醛酸循環(huán)體。特別包括兩種酶只存在于乙醛酸循環(huán)體中，即異檸檬酸裂合酶和蘋果酸合酶。