先導(dǎo)化合物（lead compound）是一種具有藥理學(xué)或生物學(xué)活性的化合物，可被用于開發(fā)新藥，其化學(xué)結(jié)構(gòu)可被進(jìn)一步優(yōu)化，以提高藥力、選擇性，改善藥物動力學(xué)性質(zhì)。

通過生物測定，從眾多的候選化合物中發(fā)現(xiàn)和選定的具有某種藥物活性的新化合物，一般具有新穎的化學(xué)結(jié)構(gòu)，并有衍生化和改變結(jié)構(gòu)發(fā)展?jié)摿?，可用作研究模型，?jīng)過結(jié)構(gòu)優(yōu)化，開發(fā)出受專利保護(hù)的新藥品種。