亨得利鐘表店，最早設在鎮(zhèn)江，經理是王光祖，浙江定海人。王光祖原是裁縫，在家鄉(xiāng)開裁縫鋪度日。后來，由于生意不佳，他離開家鄉(xiāng)到外面闖蕩。一個偶然機會，他在上海給一家洋行里的人做衣服。洋行的人要他為洋行做廣告。王光祖為多賺錢，就在身上前后掛一塊有瑞士表圖形的牌子，替洋行做人體廣告。后來他認為替人家做廣告不如自己做買賣賺錢，便從洋行里拿表，跑碼頭做起行商的生意。不久，王光祖賺到了錢，與人合資于1915年在鎮(zhèn)江創(chuàng)辦了一家鐘表店，取名“亨得利”，意寓“生意亨通，利市百倍”，這便是亨得利的由來。

當時鎮(zhèn)江是長江、大運河的重要碼頭，來往船只很多，街上各種店鋪交錯櫛比。王光祖開設的亨得利鐘表店是賣洋貨的，所以一開業(yè)就很興隆，年年贏利。1919年，王光祖又在上海開辦了亨得利，并增添眼鏡業(yè)務。為擴充營業(yè)，又吸收了幾個股東。他們學西方洋行的樣子，起名叫“亨得利鐘表眼鏡股份有限公司”，并以上海亨得利為總店，向全國各地發(fā)展自己的事業(yè)。從 1923 年至 1948 年的 25 年間，先后在天津、重慶、北京、南京、廣州、杭州等幾十個大中城市開設了 60 多家亨得利分店，由王光祖任總經理，各地亨得利分店統(tǒng)一由上?？偟赀M貨。