成本是商品經(jīng)濟(jì)的價(jià)值范疇，是商品價(jià)值的組成部分。它是指人們?yōu)榱诉M(jìn)行生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)或達(dá)到一定目的而必須耗費(fèi)的資源，包括物質(zhì)資源、人力資源和財(cái)政資源等，其所費(fèi)資源的貨幣表現(xiàn)及其對(duì)象化稱之為成本。

從另一個(gè)角度上講，成本也可以是做出某種選擇必須付出的代價(jià)，例如當(dāng)人們“舍魚而取熊掌”時(shí)，“魚”便是人們的成本，當(dāng)商家投資時(shí)，商家的付出貨幣等便是商家投資的成本。