宗教是人類社會發(fā)展到一定歷史階段出現(xiàn)的一種文化現(xiàn)象，屬于社會特殊意識形態(tài)。

宗教源起的原因眾多，非常復雜多樣，綜括起來包括四個方面：

1、自然力造成的危機。如果沒有自然界的各種現(xiàn)象，雷鳴電閃、地震、狂風暴雨，這個世界只是鮮花、陽光和春風，宗教的產(chǎn)生是難以想象的。當人類還匍匐在自然的***之下顫栗不止時，自然力在人類生活中造成的危機成了宗教產(chǎn)生的溫床。

2、社會力所造成的危機。如果沒有社會的進步、等級的分化、戰(zhàn)爭和瘟疫的蔓延，神學宗教的產(chǎn)生亦同樣的不可想象的。當命運不再掌握在自己手中，對社會力的恐懼必然產(chǎn)生相應地屈從和崇拜。

3、宗教既是一個歷史現(xiàn)象，又是一個社會的現(xiàn)象，它必須流行在人群中，并代代相傳，所以人群的崇拜與信仰心理亦是宗教產(chǎn)生的必要因素之一。

4、從個體來考慮，宗教發(fā)生在人身心與生死危機層面，在這一層面中人產(chǎn)生對超自然的存在物的崇拜和歸依，它是一種完全的投順與服從。

宗教具有培養(yǎng)和加強人的社會性，保證人類集體活動和社會活動的作用。在其他的社會活動，如教育、科學還沒有很好地滿足培養(yǎng)和加強人的社會性，保證人類集體活動和社會活動的要求之前，宗教仍然是社會的必需。