干線運輸是指運輸網中起骨干作用的線路運輸。按分布的區(qū)域范圍劃分，一般跨越省、區(qū)(市）的運輸線(包括鐵路線、內河航線、沿海航線、航空線以及公路線等)所完成的客貨運輸為干線運輸；省、區(qū)(市)范圍內的運輸線上的客貨運輸為支線運輸。

按運輸方式劃分，一般鐵路線，長江、珠江、黑龍江干流航道，沿海航線，跨省公路線以及國際航空線和國內特大城市間的航空線上的客貨運輸為干線運輸；其余運輸線上的客貨運輸為支線運輸。