畬族，現(xiàn)有人口70萬(wàn)余人。畬族人分布在福建、浙江、江西、廣東、安徽等省，畬族居住地多屬江南丘陵地帶。其先民是長(zhǎng)河“武陵蠻”的一支，后來(lái)經(jīng)多次遷徙，大約在13世紀(jì)、14世紀(jì)來(lái)到福建北部和浙江南部的山區(qū)

畬族有自己的語(yǔ)言，屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族。無(wú)文字，通用漢文。

畬族的宗教信仰主要是祖先崇拜。

畬族住房多為茅草房和木結(jié)構(gòu)瓦房，一般都有廳堂和左右?guī)?。蓋房往往是先立柱、上梁、蓋瓦，然后再筑墻和整修室內(nèi)。

畬族婦女多穿大襟小袖衫，衣領(lǐng)袖口和右襟多鑲花邊?；ㄟ厼閷捈y的是中青年婦女的服裝；老年婦女穿窄紋花邊的衣服、短褲，褲角鑲有鋸齒形花紋，束黑色綁腿。畬族婦女的“鳳凰裝”別具風(fēng)格，在衣裳、圍裙上刺繡各種彩色花邊，多是大紅、桃紅夾著黃色的花紋，鑲繡的金絲銀線象征著鳳凰頸、腰和美麗的羽毛，金色腰帶象征著鳳凰尾巴，周身叮當(dāng)作響的銀器象征著鳳凰的鳴叫。全套“鳳凰裝”一般作為畬族女子的嫁衣。

每年農(nóng)歷三月三是畬族的傳統(tǒng)節(jié)日，各家照例要蒸烏米飯，用來(lái)聚餐、贈(zèng)友、祭祀祖先。烏米飯的做法是把野生植物烏樹(shù)葉搗碎煮汁，然后撈出，在汁中放入糯米，這樣做出的飯顏色烏黑，數(shù)日不餿，用豬油炒熱，香軟可口。

祖圖，又稱“盤(pán)瓠圖”，是畬族信仰的主要標(biāo)志之一。畬 族把有關(guān)始祖盤(pán)瓠的傳說(shuō)畫(huà)在布上，制成約40幅連環(huán)畫(huà)式的圖像，代代相傳，稱為“祖圖”。畬族民間還有“高皇歌”，記述盤(pán)瓠王不平凡的經(jīng)歷，歌頌其英勇殺敵、繁衍子孫的豐功 偉績(jī)。畬族每年還定期舉行隆重的祭祀，族人共聚祠堂、懸掛祖圖，是早期原始社會(huì)中圖騰 崇拜的殘跡。

二月二“會(huì)親節(jié)”是畬族傳統(tǒng)節(jié)日之一。由于族支繁衍，子孫散于浙南、閩東各地，省親路遠(yuǎn)，探親無(wú)期，便約定在每年春耕前的農(nóng)歷二月二為“會(huì)親節(jié)”，迄今已有200多年歷史。節(jié)日中人們從四面八方云集而來(lái)，訪親友、致問(wèn)候。入夜，約為信號(hào)的信炮凌空而起，一隊(duì)隊(duì)提燈游村的人貫穿行于各個(gè)畬村，山谷里禮炮齊鳴、煙花怒放。

畬族喜愛(ài)武術(shù)。他們的武術(shù)基本上可分棍術(shù)和拳術(shù)兩大類(lèi)。由于根術(shù)器械的長(zhǎng)短及其功用有別，又有不同的名稱，一種叫“丈八棍”，長(zhǎng)一丈二尺，由單人要弄。另一種叫“齊眉棍”或稱“盤(pán)柴極”，長(zhǎng)六尺，兩人對(duì)打。棍術(shù)動(dòng)作復(fù)雜多樣，有雙頭挺、三步跳、四步半、七步、九步、猴子翻身等。拳術(shù)（又叫“打工頭”）在一些富族山村十分盛行，還有令人叫絕的點(diǎn)穴功夫。

畬族地區(qū)多屬亞熱帶濕潤(rùn)性季風(fēng)氣候，有豐富的作物及特產(chǎn)資源，農(nóng)產(chǎn)品以稻谷、玉米、豆類(lèi)、煙葉、土豆為主，盛產(chǎn)林木及毛竹。樹(shù)木以松杉為主，還有世界稀有的珍貴樹(shù)種栓皮櫟、檫樹(shù)。最具特色的是方形木，樹(shù)干棱角分明，枝葉茂盛。畬族地區(qū)還盛產(chǎn)茶葉、油桐、香菇及名貴藥材，著名的景寧“金獎(jiǎng)惠明茶”就出產(chǎn)在這里。此外，畬族地區(qū)還有豐富的動(dòng)植物及礦產(chǎn)資源。