贊助，是指企業(yè)為了實現自己的目標（獲得宣傳效果）而向某些活動（體育、藝術、社會團體提供資金支持的一種行為。體育贊助，是指企業(yè)為體育賽事或運動隊提供經費、實物或相關服務等支持，而體育賽事組織者或運動隊以允許贊助商享有某些屬于它的權利(如冠名權、標志使用權及特許銷售權等)或為贊助商進行商業(yè)宣傳(如廣告)作為回報。

贊助的實質是雙方資源或利益的交換與合作。因此一項成功的贊助必須是雙方互利互惠、互有所得的，它也是受法制化市場經濟左右的。贊助絕非只是“賣廣告”或“屬冠名權”，而是雙方資源重新配置的深層次合作。