“西部計(jì)劃志愿者”即普通高等學(xué)校應(yīng)屆畢業(yè)生，本著自愿的原則，到我國(guó)西部12省（區(qū)、市）及部分地區(qū)貧困縣提供志愿服務(wù)的人。根據(jù)《大學(xué)生志愿服務(wù)西部計(jì)劃》，該計(jì)劃是由團(tuán)中央、教育部根據(jù)國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議、《國(guó)務(wù)院辦公廳關(guān)于做好2003年普通高等學(xué)校畢業(yè)生就業(yè)工作通知》和2003年全國(guó)高校畢業(yè)生就業(yè)工作電視電話會(huì)議精神的要求而實(shí)施的，財(cái)政部、人社部給予相關(guān)政策、資金支持。

該項(xiàng)計(jì)劃從2003年開(kāi)始實(shí)施，按照公開(kāi)招募、自愿報(bào)名、組織選拔、集中派遣的方式，每年招募一定數(shù)量的普通高等學(xué)校應(yīng)屆畢業(yè)生或在讀研究生，到西部基層開(kāi)展為期1-3年的教育、衛(wèi)生、農(nóng)技、扶貧等志愿服務(wù)。