尾大不掉是指尾巴太大掉轉(zhuǎn)不靈，舊時(shí)比喻部下的勢力很大，無法指揮調(diào)度，現(xiàn)比喻機(jī)構(gòu)龐大，指揮不靈，出自于春秋·左丘明《左傳·昭公十一年》。

楚子城陳、蔡、不羹。使棄疾為蔡公。王向于申無宇曰：“棄疾在蔡何如？”對曰：“擇子莫如父，擇臣莫如君。鄭莊公城櫟而賓子元焉，使昭公不立。齊桓公城谷面真管仲焉，至于今賴之。臣聞五大不在邊，五細(xì)不在庭；親不在外，羈不在內(nèi)。今棄疾在外，鄭丹在內(nèi)，君其少戒。”王曰：“國有大城，何如？”對曰：“鄭京、櫟實(shí)殺曼伯，宋蕭、毫實(shí)殺子游，齊渠丘實(shí)殺無知，衛(wèi)蒲、戚實(shí)出獻(xiàn)公。若由是觀之，則害于國。末大必折，尾大不掉，君所知也。”。