據(jù)《辭?！方忉尅㈨浦瓰楹幽鲜∪T峽市東的一個石島，屹立于黃河激流之中，而在三門峽人看來，這一解釋過于簡單，僅就名稱而言，就少了兩個字，三門峽人對砥柱的統(tǒng)稱一直都是“中流砥柱”。

中流抵柱位于三門峽市東北25公里的黃河三門峽大壩下方約200米的激流之中。冬天水淺時，它露出水面兩丈多；洪水季節(jié)，它只露出一個尖頂。千百年來，無論狂風(fēng)暴雨如何侵襲，驚濤駭浪如何擊打，它都巍然屹立于黃河之中，因此被喻為中華民族精神的象征。

相傳砥柱是大禹治水時留下的鎮(zhèn)河石柱。北魏酈道元在《水經(jīng)注·河水篇》中寫道：“昔禹治洪水，山陵當(dāng)水者鑿之，故破山以通河，河水分流，包山而過，山見于水中若柱然，故曰砥柱也?！碧铺?**在《砥柱山銘》中寫道：“仰臨砥柱，北望龍門；茫茫禹跡，浩浩長春?！?。