有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關(guān)終屬楚；

苦心人，天不負(fù)，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。

這是清代《聊齋志異》的作者蒲松齡的落第自勉聯(lián)。

上聯(lián)，破釜沉舟說的是霸王項羽，項羽率軍隊悉數(shù)渡黃河前去營救趙國以解巨鹿之圍。項羽在全軍渡黃河之后他下令把所有的船只鑿沉，打破燒飯用的鍋，燒掉自己的營房，只帶三天干糧，以此表決一死戰(zhàn)，沒有一點(diǎn)后退的打算；

下聯(lián)，臥薪嘗膽說的是越王勾踐，夫差率兵擊敗越國，越王勾踐被押送到吳國做奴隸，勾踐忍辱負(fù)重伺候吳王三年后，夫差才對他消除戒心并把他送回越國。勾踐并沒有放棄報復(fù)仇之心，表面上對吳王服從，但暗中訓(xùn)練精兵，強(qiáng)政勵治并等待時機(jī)反擊吳國。勾踐害怕自己會貪圖眼前的安逸，消磨報仇雪恥的意志，所以他為自己安排艱苦的生活環(huán)境。他晚上睡覺不用褥，只鋪些柴草（古時叫薪），又在屋里掛了一只苦膽，他不時會嘗嘗苦膽的味道，為的就是不忘過去的恥辱。